Новейший самоучитель по работе в ИНТЕРНЕТ


2. Что нам нужно для работы в Интернете
Компьютер, который мы выбираем
Соединение с Интернетом
Модем
Основная проблема Интернета
Выбор модема
Фактор цены
Фактор производительности
Модемы V.34
Модемы V.90
Внешний модем или внутренний
ISA или PCI?
Роль торговой марки
Программные модемы
Выбор сервис-провайдера
Бесплатный доступ к Сети
Повременный доступ к Сети
Неограниченный доступ к Сети
Доступ по Интернет-картам
Варианты выбора провайдера
Как проверить сведения о провайдере
Лучший способ проверки сервис-провайдера
Данные, которые надо получить от провайдера


2. Что нам нужно для работы в Интернете

Компьютер, который мы выбираем

Прежде всего нам потребуется прибор для автоматической обработки данных, чтобы они стали информацией. Такой прибор, как известно, называется компьютером. Обычно компьютер специально для Интернета не покупают. Это достаточно универсальный прибор, с помощью которого можно делать множество других не менее полезных и интересных дел. Так что подключение к Интернету надо рассматривать не как самоцель, а как естественное расширение функций того компьютера, который и так уже есть.

Если же компьютера пока нет и его надо приобрести, то для работы в Интернете годится почти любой современный компьютер, например компьютер платформы IBM PC из числа имеющихся в продаже. Таких компьютеров, которые нам не подойдут, уже много лет не выпускают и не продают.

Теоретически с Интернетом можно работать, имея даже очень старый 286-й компьютер, но для этого маловато программных средств, так что начинающим это не годится - придется много и хорошо учиться, чтобы мало и плохо работать.

Программные средства для работы с Интернетом становятся доступными, если компьютер работает в среде Windows, хотя бы и в такой простейшей, как Windows 3.1. То есть, для компьютеров 386-й серии Интернет вполне доступен. Именно с такими машинами мы и осваивали Интернет всего каких-то четыре-пять лет назад. Если компьютер работает в операционной системе Windows 95, то необходимые программные средства не просто доступны, а частично уже имеются в составе операционной системы. И, наконец, в операционной системе Windows 98 есть все необходимое для полно ценной работы в Интернете.

Одним словом, модель компьютера и марка его процессора влияют на наши возможности в Интернете только через операционную систему, да и то очень мягко. Если речь идет о Windows 98, то вполне достаточно иметь Pentium 100, 16 Мбайт оперативной памяти и 0,5 Мбайт памяти на плате видеоадаптера, чтобы поддерживать графический режим 640x480 при 256 цветах. Даже самые доступные современные компьютеры намного пре восходят эти требования.

Тем, у кого техника "не тянет" Windows 98, можно отступить назад к Windows 95 (486-й процессор и 8 Мбайт памяти) или к Windows 3.1 (386-й процессор и 4 Мбайт памяти). Мы в этой книге будем ориентироваться на систему Windows 98, как на наиболее простую среду для начинающих, а о процессорах и моделях компьютеров вообще забудем, поскольку все решают не они, а операционная система.

Нередко Интернет в целом называют одним гигантским "суперкомпьютером". Это, конечно, только аналогия, но она недалека от истины. В этом "суперкомпьютере" одновременно работают миллионы процессоров, десятки миллионов жестких дисков, связь между узлами осуществляется с помощью миллионов километров проводов, по радиоканалам, линиям спутниковой связи и другими средствами. Наш локальный компьютер - это всего лишь терминал для подключения к глобальной суперсистеме. Может быть именно поэтому к нему предъявляются весьма мягкие требования?

Вверх

 

Соединение с Интернетом

Кроме компьютера надо иметь еще соединение с Интернетом. Начинающие часто путают слова подключение и соединение. По-русски вроде бы они похожи, но в компьютерной терминологии разница есть. Подключение - это, так сказать, процесс (берем и подключаемся, когда все остальное уже готово). А соединение - это некий аппаратно-программно-информацион-ный комплекс. Сложно сказано? Скажем проще. Например, чтобы создать соединение, надо иметь:

а) линию связи и оборудование, чтобы к ней подключиться (аппаратный компонент);
б) программы, которые обслужат обмен данными в этой линии (программный компонент);
в) договор с организацией, которая подключит нашу линию ко всемирной Сети и, соответственно, предоставит необходимые для этого адреса и пароли (информационный компонент).

Вот так и получается, что соединение - это не процесс подключения, а аппаратно-программно-информационный комплекс.

Соединение может быть выделенным или удаленным. Для выделенного соединения прокладывают (или арендуют) отдельную, отнюдь не дешевую, линию связи. Простому смертному это недоступно по цене. Имея выделенное соединение, можно и самому стать сервис-провайдером, то есть начать предоставлять доступ к Сети другим желающим на договорной основе.

Абсолютное большинство наших сограждан подключаются к Интернету через соединение удаленного доступа. В качестве линии связи для него широко используют обычные телефонные линии.

Вверх

 

Модем

Телефонным линиям от роду более ста лет, а компьютерной связи - в три раза меньше. Так что нет ничего удивительного в том, что телефонные линии совершенно не приспособлены для передачи компьютерных данных. Это их потом приспособили, поскольку ничего другого под рукой не было. А так, телефонные линии служат для передачи аналоговых сигналов звуковой частоты от 300 до 3000 Гц. Если эти герцы сравнить с сотнями мегагерц частоты процессора, то понятно, что компьютер - это огромный бассейн, а телефонная сеть - тонюсенькая соломинка, через которую этот бассейн связан с мировым океаном. По пути от процессора до телефонной линии данные проходят через несколько "бутылочных горлышек", после чего от них остается тот ручеек, с которым как-то могут справиться телефонные сети.

Но и этот ручеек просто так в телефонную сеть не направить. Данные в компьютере представлены импульсами - дискретными сигналами. Через пару телефонных проводов они передаваться могут, но им не пройти через коммутационные устройства устаревших телефонных станций. Поэтому данные надо еще преобразовать в такую форму, с которой может работать оборудование АТС. Проще всего превратить их в сигналы звуковых час тот, которыми передается человеческий голос.

Например, сигнал высокой частоты (3000 Гц) может означать один знак, а сигнал низкой частоты (300 Гц) - другой, хотя это, конечно, очень упрощенный пример.

На самом деле все, конечно, гораздо сложнее, поскольку учитывается не только частота, но и амплитуда, и даже фаза сигнала. В результате поток цифровых импульсов превращается в поток писков и хрипов, которые можно услышать с помощью обычного телефонного аппарата. Для такого преобразования необходимо специальное устройство, называемое модемом. Слово модем происходит от сочетания модулятор + демодулятор. На передающем компьютере он преобразует цифровой сигнал в аналоговый звуковой сигнал (выполняет модуляцию), а на принимающем - наоборот, преобразует аналоговый сигнал в цифровой (выполняет демодуляцию).

Модемы, которые используют для подключения к телефонным линиям, называют телефонными модемами. Кроме телефонных существуют кабельные модемы, радиомодемы и другие. Основным техническим параметром телефонных модемов является производительность, которая измеряется в битах в секунду (б/с). Для аналоговых телефонных линий верхним пре делом производительности считается величина 33 600 б/с (33,6 Кб/с). Эта величина рассчитана теоретически по так называемой теореме Шеннона. Она связана со свойствами линии и не может быть превышена, если не изменить принцип передачи данных, например не перейти от передачи аналоговых сигналов к цифровым.

В принципе, каждый знает, что один байт состоит из восьми битов. Поэтому было бы очень заманчиво поделить производительность модема, измеренную в битах в секунду, на восемь и узнать, сколько же байтов в секунду пере дает модем. Однако не будем спешить это делать - такой подход не совсем корректен.

В компьютере есть два способа передачи данных - последовательный и параллельный. При параллельном соединении одновременно по восьми параллельным линиям передаются все восемь битов, составляющих один байт. Параллельными соединениями с компьютером обычно связывают устройства, осуществляющие передачу больших объемов данных, например принтеры, сканеры и др. Кроме восьми линий данных в соединение входят также служебные линии, управляющие приемом-передачей, так что по линиям данных никакая служебная информация не передается. Поэтому производительность параллельных соединений можно выражать байтами в секунду (байт/с; Кбайт/с; Мбайт/с).

При последовательном соединении биты передаются последовательно, друг за другом. Весь процесс происходит гораздо медленнее, зато и про водников в линии связи нужно гораздо меньше. Между битами данных проходят и служебные биты, так что, строго говоря, производительность последовательного соединения, измеренную в бит/с, нельзя делить на восемь, чтобы узнать, сколько это составит байт/с - многое зависит от конкретных условий. Поэтому производительность последовательного соединения принято измерять в битах в секунду, и пересчет в байты в секунду не делают.

В некоторых случаях, и только для справки, производительность последовательного соединения оценивают в символах в секунду (с/с), например когда говорят, что скорость работы соединения по ночам составляет 3200-3600 с/с, а днем не превосходит 2400 с/с. Хотя, в общем-то, обычно один символ выражается одним байтом, эту величину опять-таки нельзя приравнивать к байтам в секунду. На нее влияют технические параметры модема и линии связи, используемые протоколы сжатия данных и коррекции ошибок, а также такие непредсказуемые факторы, как наличие помех в канале связи и текущая загруженность линии.

Чтобы вы наглядно почувствовали, каким "бутылочным горлышком" является последовательный порт компьютера и подключенный к нему модем, мы привели таблицу, в которой показано, с какими скоростями происходит обмен данными между некоторыми устройствами внутри компьютера. Обратите внимание на то, что поскольку все соединения внутри компьютера параллельные, то они измерены в байтах в секунду, а производительность порта и модема показаны в битах в секунду.

Процессор - встроенный кэш
600-3200
Мбайт/c
Процессор - материнская плата
500-800
Мбайт/c
Материнская плата - видеокарта AGP
500-1000
Мбайт/c
Материнская плата - оперативная память
500-800
Мбайт/c
Материнская плата - жесткий диск
30-60
Мбайт/c
Материнская плата - шина PCI
132
Мбайт/c
Материнская плата - шина ISA
32
Мбайт/c
Шина (ISA или PCI) - последовательный порт
115,2
Кбит/c
Последовательный порт - модем
33,6
Кбит/c

Поделите (разумеется, условно) производительность последовательного порта и модема хотя бы на восемь, и то, что получится, сравните с производительностью процессора. Почувствовали разницу? А теперь сделайте вывод о том, как хитрят рекламодатели, широко объявляющие по телевидению, что только Intel Pentium III открывает нам все возможности Интернета. Судите сами: при чем здесь процессор, если пропускная способность последовательного порта в сто тысяч раз меньше производительности самого отсталого процессора?

Соединение между двумя компьютерами может поддерживаться не только телефонной линией, но и радиоканалом, волоконнооптическими линиями и линиями многих других типов. Общий принцип такой: чем выше пропускная способность линии, тем дороже стоит ее эксплуатация и тем дороже стоит оборудование для работы с ней. Самыми производительными считаются волоконнооптические и спутниковые линии связи. Их производительность может достигать нескольких Гбит/с.

Вверх

 

Основная проблема Интернета

Горстка самых производительных волоконнооптических и спутниковых линий связи составляет так называемую опорную сеть Интернета. Там, где две или более линии опорной сети сходятся в одной точке, образуется узел опорной сети. В узлах опорной сети работают суперкомпьютеры, производительность которых в тысячи раз выше наших самых развитых "Пентиумов" . Как правило, они находятся в крупнейших университетских или научных центрах, в большинстве своем на территории США. Производительность линий в опорной сети достигает нескольких Гбит в секунду.

Однако далеко не все пользователи Интернета могут подключиться к компьютерам опорной сети. Во-первых, такое подключение слишком дорого стоит, а во-вторых, узлов опорной сети в мире совсем не много. Поэтому к опорной сети подключаются только крупные организации, например имеющие в своем распоряжении компьютерные сети национальных масштабов. Их линии связи имеют пропускную способность в пределах десятков и даже сотен Мбит/с, зато таких линий достаточно много. К национальным сетям подключаются локальные сети предприятий и сервис-провайдеров. В зависимости от типа линии их производительность составляет до десятка Мбит/с. Далее любой из компьютеров этих локальных сетей может стать узлом для подключения индивидуальных пользователей.

Как бы мы ни подключались к Интернету, производительность соединения никогда не будет выше производительности соединения, связывающего нашего сервиспровайдера с вышестоящим узлом. Обычно же она намного меньше, потому что мы соединяемся с помощью телефонной линии, а провайдер, скорее всего, использует более совершенную технологию (при выборе сервис-провайдера невредно узнать, какую именно).

В итоге основной проблемой, стоящей перед большинством пользователей, является производительность действующего соединения. Для того чтобы наглядно увидеть, на что она влияет, посмотрите следующие данные для соединения, работающего с производительностью 28 800 б/с.

Объект
Размер
Время приема
Машинописная страница текста
2 Кбайт
1 с
Экранная иллюстрация (640x480)
300 Кбайт
1,5 мин
Фотоснимок 10 см x 15 см
0,6 Мбайт
3 мин
Звукозапись, 1 мин
1 Мбайт
5 мин
Файл с программой
10 Мбайт
1 час

Как видите, особых проблем не возникает, если принимать из Интернета только текст - он будет поступать гораздо быстрее, чем мы сможем его читать. Однако со всеми другими типами данных начинаются проблемы. Чтобы десяток секунд любоваться экранной иллюстрацией, надо полторы минуты ждать ее загрузки, а чтобы прослушать одну минуту качествен ной музыки, надо пять минут ее получать, даже при условии, что музыка поступает в самом сжатом формате, какой только возможен.

Проблема скорости передачи данных в Интернете - самая большая проблема сегодняшнего дня. С одной стороны те, кто публикуют в Интернете информацию, хотят сделать ее наиболее представительной за счет графики, музыки, анимации и видео. С другой стороны, чем более мощные средства оформления информации использованы ее создателями, тем дороже она обойдется потребителю (дороже не только в смысле затрат денег, но и в смысле затрат времени). Сегодня Интернет еще явно не дотягивает по пропускной способности до других средств массовой информации, и работа в Сети требует известной изворотливости как от поставщиков информации, так и от потребителей.

Повышение скорости доступа к данным - главная проблема пользователей Интернета. И дело вовсе не в том, что чем выше производительность соединения, тем больше мегабайтов останется на нашем жестком диске, когда усталые мы отвалимся от компьютера. Это лет пять назад, когда ресурсы Интернета состояли в основном из текстовых документов и файлов программ, главным было получить побольше данных в единицу времени. Сегодня производительность соединения влияет не столько на количество информации, сколько на ее качество. Чем выше производительность, тем красивее то, что мы видим, тем чище звук того, что мы слышим, тем приятнее и удобнее нам работать в Сети. Одним словом, чем выше производительность, тем шире диапазон методов, которые мы можем использовать для представления данных.

Вверх

 

Выбор модема

Фактор цены

Современные модемы по сложности напоминают компьютеры пятнадцати летней давности. Как и компьютер, они могут иметь процессор, память и выполнять сложные преобразования данных. Вместе с тем, что их сложность и функциональность год от года растут, это сопровождается не ростом, а снижением цены. Сегодня вполне приличный модем можно приобрести всего за двадцать - двадцать две условных единицы, так что первый критерий выбора - это, конечно, цена.

Этот вывод справедлив не всегда и не везде. Для конкретной ситуации, имеющейся на потребительском секторе рынка в 2000 г., дело обстоит так, но еще год назад все было иначе, а что будет в будущем, предсказать трудно.

 

Фактор производительности

Второй критерий выбора модема - производительность. Для успешной работы в Сети она должна быть не менее 28 800 б/с. Еще совсем недавно мы поставили бы производительность на первое место, но сегодня модемы недостаточной производительности просто не выпускают, так что о них можно не говорить.

Модемы V.34

Стандарт на модемы 28,8 Кб/с называется V.34. Он был принят Международным союзом связи (ITU - International Telecommunication Union) в 1995 г., и его сразу поддержали большинство производителей. Чуть позже, в 1996 г., стандарт был расширен (V.34 bis) за счет введения в него новых значений 31,2 Кб/с и 33,6 Кб/с. Сегодня практически все модемы поддерживают стандарт V.34 bis, так что нет смысла приобретать модем, у которого производительность ниже 33,6 Кб/с. Но это не означает, что владельцам модемов 28,8 кб/с пора их менять. Разница между 33,6 Кб/с и 28,8 Кб/с весьма незначительна, поскольку достичь предельной теоретической производительности удается только на идеальных линиях связи, да и то не во всякое время суток и не во всякое время года.

Некоторые модемы имеют перезаписываемые ПЗУ (флэш-память). Такие модемы обычно заметно дороже обычных. Наличие ППЗУ позволяет самостоятельно менять встроенное программное обеспечение и, тем самым, постепенно развивать его, не отставая от меняющихся стандартов. При появлении дополнений и расширений к стандарту можно не покупать новый модем, а развивать имеющийся путем перезаписи в ППЗУ новых данных, взятых с сервера производителя.

Пару лет назад для модемов стандарта V.34 наличие ППЗУ было крайне желательным. Сегодня этот стандарт достаточно стабилен и давно не менялся. Поэтому необходимость "апгрейда" маловероятна, и наличие ППЗУ хотя и желательно, но не крайне.

Модемы V.90

Без перехода на цифровые системы телефонной связи повышение производительности модема выше 33,6 Кб/с невозможно даже теоретически. Однако ничто не стоит на месте, и кое-где появляются-таки цифровые АТС. Если линия связи между клиентом и сервис-провайдером обслуживается исключительно цифровой аппаратурой телефонной связи, то производительность соединения можно повысить за счет модемов, рассчитанных на 56,6 Кбит/с. Модемы 56К работают несимметрично. Они способны принимать цифровой сигнал с частотой -50 Кбит/с, но отправляют все тот же аналоговый сигнал с частотой не выше 33,6 Кбит/с. Таким образом? в сред нем их производительность немного превышает 40 Кбит/с.

Чтобы избежать преобразования цифрового компьютерного сигнала в аналоговый, нужны специальные, отнюдь не дешевые адаптеры. Большинству клиентов такое оборудование не по карману, но оно по карману сервис-провайдерам. Если провайдер имеет такое оборудование, и если лини связи является цифровой, то модемы 56К могут дать заметное повышение производительности при работе в Интернете, хотя для России это скорее исключение, чем правило. Большинству рядовых пользователей высоко производительные модемы пока преимуществ не дают.

По поводу модемов 56К долгое время шла война стандартов. Эту технологию разработали в 1996 г. сразу две компании: US Robotics и Rockwell. Компания US Robotics, бывшая в то время одним из крупнейших произ водителей модемов (сегодня она вошла в концерн 3COM), разработала так называемый стандарт "х2". Ее конкурент, компания Rockwell, занимаю щаяся разработкой модемов и микропроцессорных комплектов (чипсетов) для них, разработала аналогичный стандарт, названный ею "К56 flex". Несмотря на то, что принципы действия модемов и в том, и в другом случае достаточно близки, эти стандарты несовместимы. А это означало, что клиенту приходилось выбирать сервис-провайдера с учетом особенностей своего модема. С другой стороны, сервис-провайдерам приходилось создавать отдельные линии связи для клиентов, обладающих модемами того и другого типа, то есть нести дополнительные расходы (рис. 2.1).

Война стандартов тянулась без видимого успеха в течение двух лет. Несмотря на то, что она никому не была выгодна, попытки усадить конкурентов за стол переговоров неизменно заканчивались неудачей. И лишь в 1998 г., после того как компания US Robotics вошла в концерн 3COM, дело сдвину лось с мертвой точки. Был выработан и зарегистрирован общий стандарт V.90, совместимый как с той, так и с другой технологией.

Еще год назад ответом на вопрос, какой модем К56 стоит приобрести, луч шей рекомендацией было не покупать никакой. Сегодня такая рекомендация возможна - приобретайте модем V.90.

Вверх

 

Внешний модем или внутренний

Внешний модем подключается к разъему последовательного порта компьютера. Внутренний модем имеет вид дочерней платы и устанавливается внутри системного блока подключением к одному из разъемов материнской платы.

По большому счету достоинством внешнего модема является то, что его можно положить в портфель, перенести в другое место и подключить к другому компьютеру. В частности, его можно использовать и дома, и на даче, и на работе. Дополнительное преимущество внешнего модема заключается в наличии панели индикации, на которой размещено несколько светодиодов. Обладая некоторым опытом, по состоянию этих огоньков можно оценивать состояние соединения.

Очевидные недостатки внешнего модема - необходимость размещать на рабочем месте лишний прибор и занимать последовательный порт, который может время от времени требоваться, например цифровой фотокамере.

Многих пользователей также раздражает изобилие источников питания на рабочем месте и путаница проводов. Им могут пригодиться внешние модемы, питающиеся по шине USB от самого компьютера. Сегодня такие внешние модемы начали поступать в продажу. Разумеется, в данном случае материнская плата должна иметь разъем USB - он есть у всех современных материнских плат, имеющих форм-фактор АТХ и у некоторых не очень старых плат с форматом AT. Есть разница и в цене. Обычно внешние модемы дороже аналогичных внутренних на двадцать-тридцать условных единиц.

Вместе с этими очевидными различиями буквально в последнее время всплыло и различие неочевидное - оно связано с ограниченной пропуск ной способностью последовательного порта. Дело в том, что последовательный порт компьютера имеет стандартную производительность 115 200 бит в секунду. Этого всегда хватало для обслуживания модема, и проблем с последовательным портом не возникало. Однако, как мы уже сказали, сейчас появились технологии, позволяющие держать скорость передачи порядка 50 Кбит в секунду. Кроме того, все современные модемы используют технологию сжатия данных при передаче и приеме. Если при передаче обычного текста коэффициент сжатия примерно равен 2, то при передаче других типов данных он может быть и выше. Умножая производительность на коэффициент сжатия, мы получаем, что современные модемы могут поставлять в порт или потреблять из него поток данных более 100 Кбит/с. Таким образом, производительность последовательного порта становится сравнимой с пропускной способностью модема, и последовательный порт на наших глазах становится узким местом. Принимая решение о приобретении внешнего модема, целесообразно подумать и о приобретении иной, более производи тельной карты последовательного порта.

Внутренние модемы подобных проблем не испытывают. Они подключаются не к внешнему порту, а непосредственно к одной из шин материнской платы (ISA или PCI), то есть, сами создают внешний порт и имеют собственные средства для его обслуживания.

Вверх

 

ISA или PCI?

Внутренние модемы могут подключаться к материнской плате через разъемы шин ISA или PC/ (рис. 2.3). С точки зрения производительности это все равно, поскольку обе шины имеют пропускную способность много более высокую, чем это необходимо модему. Однако если принять во внимание другие факторы, то приобретать в наши дни модемы с разъемами ISA категорически не рекомендуется.

Стандарт ISA действует в области шинной архитектуры материнских плат уже почти двадцать лет. Он давно устарел, и если кто-то еще и выпускает материнские платы с такими шинами, то только для того, чтобы обеспечить совместимость с ранее выпущенными устройствами. Команду на повсеместное прекращение выпуска материнских плат с шиной ISA никто выдавать не будет, но их выпуск скоро прекратится. Модем, имеющий разъем ISA, скоро будет не к чему подключить.

Кроме того, устройства, подключаемые к шине PC/, обладают свойством само установки (plug-and-play). После физического подключения модема и включения компьютера, модем, скорее всего, будет идентифицирован автоматически, операционная система сама выделит ему необходимые ресурсы, позаботится, чтобы модем не конфликтовал с мышью, и поможет установить его драйвер. В отношении устройств ISA операционная система тоже кое-что сделает, чтобы упростить установку, но нет гарантий, что она пройдет без проблем.

Вверх

 

Роль торговой марки

Модемы выпускают несколько десятков различных компаний. Наиболее известными торговыми марками в области потребительских (неспециализированных) моделей являются US Robotics/ЗСОМ, Motorola, Zyxell и некоторые другие. Выбор модема одной из этих компаний гарантирует качественную поддержку хотя бы за счет своевременного обновления драйверов через сервер производителя, а в тех случаях, когда модем имеет перезаписываемое ПЗУ, то и за счет возможности получения новых " прошивок ". Однако за торговую марку приходится кое-что переплачивать.

С другой стороны, выбор "безымянного" модема тоже может иметь смысл, если он поддержан низкой ценой. Если модем вполне работоспособен и стоит всего два десятка условных единиц, то с ним можно работать, не очень расстраиваясь из-за того, что его производитель малоизвестен.

Как показывает практика, независимо от торговой марки наилучшие результаты достигаются тогда, когда на принимающей и передающей стороне работают модемы одного производителя. Поэтому наилучшей рекомендацией при выборе модема было бы переговорить со своим предполагаемым сервис-провайдером и спросить, что он посоветует. Но если сервис-провайдер совершенно не определен, то придется ориентироваться на здравый смысл, интуицию и общее мнение.

Исторически в России наибольшей популярностью у населения пользуются модемы US Robotics/ЗСОМ. Мы ни в коей мере не утверждаем, что эти модемы лучше или хуже других, а только то, что они наиболее популярны в России. Следовательно, вероятность того, что у сервис-провайдеров есть достаточный опыт работы с этими модемами, наиболее велика.

В связи с особой распространенностью этой торговой марки, для нее неплохо организован и вспомогательный сервис. Во многих городах страны имеются мастерские, в которых могут заменить прошивку ПЗУ на другую, лучше адаптированную к российским телефонным линиям. Неплохо налажена и модернизация модемов US Robotics, когда за небольшую плату можно устаревший модем превратить в более современный или модем средней ценовой категории в модем более высокого класса. Если модем имеет пере записываемое ПЗУ, как, например, модель US Robotics Courier v. Everything, то вы и сами найдете в российском секторе Интернета "прошивки" ПЗУ и сможете их менять, добиваясь наиболее устойчивой связи на своей конкретной линии. Хотя прежде чем' это делать, надо очень внимательно изучить техническую документацию, поскольку смена прошивки ПЗУ - небезопасная операция.

Выбирая модем, прежде всего определите для себя, насколько далеко вы готовы зайти в экспериментах по улучшению условий работы действующего соединения. Если вы чувствуете в себе желание глубоко изучать этот вопрос и серьезно заниматься исследованиями, возьмите модем, открывающий свободу творчества. Такие модемы, как правило, стоят дороже. Например, к ним относятся модемы US Robotics Courier. Если и без модема у вас полно других забот, и вы хотите им пользоваться, а не изучать его, то, возможно, вас устроят модели среднего ценового диапазона, такие как модемы серии US Robotics Sportster.

Вверх

 

Программные модемы

Современные модемы занимаются далеко не только преобразованием данных из аналоговой формы в цифровую и наоборот. Они выполняют компрессию и декомпрессию данных, коррекцию ошибок, могут служить автоответчиками и выполнять еще множество других полезных или бес полезных функций, В общем, они доросли до того, чтобы стать своего рода микрокомпьютерами, подключаемыми к основному компьютеру.

До последнего времени развитие модемов шло по пути интеграции в них все большего числа функций. Первая задача интеграции состояла в том, чтобы максимально разгрузить основной процессор. Вторая задача состояла в том, чтобы сделать модем как можно более автономным устройством, не зависящим от конкретной марки компьютера и, тем более, от его операционной системы. Это позволяло производителям модемов расширять рынок потребителей для своих моделей.

Однако в последние годы в компьютерной технике произошли важные изменения. Мощности процессоров выросли настолько, что разгружать их уже нет смысла. Скорее наоборот, процессор может без ущерба для себя принять большинство функций модема. Кроме того, в мире четко выделилась основная пользовательская среда - операционная система Windows 95/98 (будем надеяться, что не надолго). На нее производители модемов смогли опереться как на базовую, и теперь мы наблюдаем новый процесс - на рынке появились модемы, до предела облегченные аппаратно. Максимум вычислительных задач они отдают основному процессору, а посредником для :связи выступает операционная система.

Одним из первых производителей таких "облегченных" модемов под торговой маркой WinModem стала компания US Robotics. Вскоре и другие компании начали выпускать модемы этой категории. Поскольку товарный знак VinModem был зарегистрирован, их обозначают термином SoftModem.

Всего лишь год назад действовала общая рекомендация держаться от таких модемов подальше, как от неполноценных и сомнительных изделий. Но в течение года средняя производительность процессоров выросла более чем в два раза, и уже не видно причин, чтобы не пользоваться таким модемом, если он поддерживает самый современный стандарт V.90, стоит всего 20-25 условных единиц и удовлетворительно работает даже на посредственных линиях 2зязи. По данным торговых предприятий сегодня именно эта категория модемов пользуется наибольшим спросом, особенно модемы Motorolla.

Вверх

 

Выбор сервис-провайдера

Сервис-провайдер (поставщик услуг Интернета) - это организация, имеющая постоянно действующее соединение со всемирной компьютерной Сетью и осуществляющая подключение клиентов к ней на договорных условиях. Услуги, предоставляемые сервис-провайдерами, в чем-то похожи на услуги телефонных компаний. И те и другие обеспечивают связь клиентов с помощью своего оборудования, но разница все-таки есть. Если поставщика услуг телефонной связи мы не выбираем (он достается нам, так сказать, по территориальному признаку), то выбрать поставщика услуг Интернета можно совершенно свободно, правда, только в тех городах, где есть из кого выбирать. Отказаться от услуг сервис-провайдера и подключиться к другому можно в любую минуту. Смена провайдера - естественное явление. Однозначно лучшего и единственно рекомендуемого провайдера не существует и не может существовать. Всегда имеются различия в условиях связи, в тарифных планах и в уровне сервиса. Это позволяет выбрать провайдера, оптимального для своих личных задач. Для другого клиента, имеющего иной круг задач, оптимальный провайдер может быть и, скорее всего будет, другим.

Вверх

 

Бесплатный доступ к Сети

Крупные организации, имеющие постоянный доступ к Интернету, могут предоставлять бесплатный доступ к Сети своим сотрудникам или лицам, выполняющим работы по их заказам. В крупных учебных заведениях бес платный доступ к Интернету может предоставляться учащимся. Некоторые развивающиеся сервис-провайдеры при проведении рекламных компаний предоставляют бесплатный доступ на несколько часов обладателям рекламных купонов, покупателям компьютеров, модемов и книг, посетителям выставок и читателям журналов.

Если вы еще не имеете сервис-провайдера, то не пренебрегайте возможностью бесплатного доступа. Здесь дело не в том, что можно сэкономить несколько условных единиц. Эффект достигается за счет того, что многое можно попробовать своими руками и приобрести полезный опыт, который впоследствии позволит сэкономить много больше. Чем больше соединений с разными провайдерами вы опробуете, тем лучше узнаете особенности собственной линии связи и своего модема, тем более обоснованно сможете выбрать провайдера, наилучшим образом подходящего именно для вас. В идеале вы сможете на слух по сигналам, издаваемым модемом во время подключения к провайдеру, оценивать и модем, и провайдера, и качество линии. Условие одно: перепробовать надо как можно больше разных соединений.

Вверх

 

Повременный доступ к Сети

В большинстве случаев сервис-провайдеры предоставляют доступ к Сети на повременной основе. Средняя стоимость одного часа пребывания на линии составляет порядка одной условной единицы с колебаниями в ту или иную сторону.

При выборе провайдера, предоставляющего повременный доступ, нельзя ориентироваться только на стоимость часа. Нас интересует не количество часов, которое мы можем провести в Интернете за свои деньги, а то, как много информации мы сможем при этом получить. Поэтому более высокий тариф и лучшие условия связи одного провайдера могут оказаться более -эффективными, чем низкий почасовой тариф и плохие условия связи у другого. Оптимум найдете только на практике, поэтому испытайте всех провайдеров, к которым можно подключиться бесплатно, и еще несколько, подключившись к ним по цене минимального контракта.

Провайдеры, предоставляющие доступ на повременной основе, всегда полу чают оплату авансом, открывают личный счет для каждого клиента, и клиент может контролировать состояние своего счета, заходя в свой "личный кабинет" на сервере провайдера. При выборе провайдера не следует оплачивать авансом более 10 часов пребывания в Сети. Этого времени вполне достаточно, чтобы оценить среднее качество устанавливающегося соединения.

Некоторые провайдеры сейчас вводят для клиентов услугу обратный отзвон (callback). Она удобна прежде всего в тех регионах, где установлена почасовая оплата услуг телефонной связи. Смысл обратного отзвона состоит в том, что мы набираем известный номер провайдера и вводим номер теле гона, по которому хотим получить звонок от него, после чего разрываем соединение. Новое соединение инициализирует сам сервис-провайдер. Соответственно на него, а не на нас ложатся расходы по использованию телефон-нэп линии. Данную услугу предоставляют, как правило, те провайдеры, которые сами же и являются предприятиями связи. Сами с себя они, разумеется, не будут брать плату за пользование телефоном.

В тех регионах, где пока не введена почасовая оплата услуг телефонной связи, обратный отзвон тоже может быть полезен. Наверное, вы замечали, что связь между двумя людьми может быть лучше или хуже, в зависимости от того, кто выполнял звонок. Это явление называется анизотропностью линии связи. Иногда можно заметить, что производительность соединения при обратном отзвоне выше, чем после прямого звонка.

Вверх

 

Неограниченный доступ к Сети

Некоторые провайдеры предоставляют неограниченный доступ к Сети при регулярном внесении абонементной платы. Размер ежемесячной абонемент ной платы может колебаться в очень больших пределах, например от 15 у. е. до 200 у. е. Конкретная величина зависит от конкретных условий договора. Например, низкая абонементная плата обычно взимается за неограниченный доступ только в ночные часы или, например, только в выходные дни. С другой стороны, при высокой абонементной плате доступ предоставляется в любое время суток, и при этом может даже не оговариваться вход с одного и того же телефонного номера. Это означает, что несколько чело век, сложившись, могут приобрести неограниченный доступ и работать каждый со своего аппарата. Единственное, что при этом контролирует провайдер - чтобы несколько человек не работали под одним паролем одновременно.

Если вы заключили договор на неограниченный доступ к Сети, вас в меньшей степени беспокоит производительность соединения, чем при почасовой оплате, поскольку недостаточную производительность можно компенсировать большей продолжительностью пребывания на линии. В то же время, при неограниченном доступе важной становится проблема дозвона до сер вис-провайдера. Поскольку все его клиенты ничем не ограничены, они могут подолгу занимать линии связи, и у провайдера долго может не быть свободного модема для подключения очередного клиента.

При общении с сервис-провайдером стоит выяснить, сколько клиентов приходится в среднем на каждый модем его модемного пула. В странах Запада хорошим считается показатель порядка 15-20 клиентов на один модем - тогда дозвон почти всегда происходит с первого раза. По нашим наблюдениям в России самые мощные провайдеры имеют этот показатель на уровне 30-40. В этом случае не всегда удается дозвониться с первого раза, но несколько попыток обычно приводят к успеху всего за несколько минут. Провайдер, явно "перебравший" клиентов в погоне за прибылью, может заставить клиентов часами ждать свободного модема, особенно в часы "пик".

Некоторые провайдеры, имеющие плохой показатель отношения числа клиентов к количеству модемов, применяют хитрости. Они принудительно разрывают соединение, если в течение какого-то времени нет интенсивного обмена данными в линии. Это преподносится как забота о клиенте (чтобы ему не пришлось платить слишком много, если он заснул, сидя за компьютером). Степень такой заботливости можно регулировать продолжительностью интервала времени, через который происходит принуди тельный разрыв. Если это 10-15 минут, то это, скорее всего, действительно забота. Если же разрыв происходит через 2-3 минуты, то это навязчивый сервис: провайдер спешит использовать ничтожный повод для разрыва связи. Он хочет дать возможность подключиться другому клиенту, но и его он тоже отключит при первой же возможности.

Чтобы проверить все условия связи, не рекомендуется сразу оплачивать неограниченный доступ ни на месяц вперед, ни на полгода, даже если цена выглядит очень привлекательной. Сначала надо проверить качество связи на пробном периоде связи 5-10 часов.

Вверх

 

Доступ по Интернет-картам

Интернет-карты являются чрезвычайно удобным средством для проверки качества услуг, предоставляемых сервис-провайдерами. Они позволяют не тратить время на личный контакт при заключении договора.

Интернет-карта (или, что то же самое, Интернет-пакет, Интернет-талон) представляет собой пластиковую карточку с защитным слоем или запечатанный конверт с документом. На карточке или в документе четко приведены все действия, которые надо выполнить, чтобы подключиться к провайдеру.
При стирании защитного слоя на карточке или при вскрытии конверта открываются также необходимые регистрационные или парольные данные, подтверждающие законность владения карточкой. Эти данные необходимы в момент подключения.

У разных провайдеров по-разному организован доступ с помощью Интернет-карт, Наиболее примитивный пример - когда при стирании защитного слоя на карточке вы находите регистрационное имя (login) и пароль (password), знание которых позволяет создать свою учетную запись (account - лицевой счет) в базе данных провайдера, подключиться и работать. Недостаток этого варианта в том, что когда истекает срок действия карточки и вы покупаете новую, образуется новая учетная запись, а это неудобно, если хочется иметь постоянный адрес электронной почты, всегда связанный с одной и той же учетной записью.

Более современный подход позволяет с помощью Интернет-карты по своему желанию либо создать новую учетную запись, либо добавить (делимитировать) денег на счете ранее открытой учетной записи. В качестве примера рассмотрим, как это происходит на сервере одного из наиболее удобных сервис-провайдеров " МТУ-Интел ".

1. Приобретя Интернет-карту, мы должны стереть с нее защитный слой и открыть числовой ключ.
2. Далее следует позвонить по телефону, указанному на карте и соединиться с провайдером с помощью указанного на карте "гостевого" регистрационного имени и пароля. Доступ в бесплатном "гостевом режиме действует не бесконечно - на все последующие операции отводится около 10 минут. Если этого времени не хватит, можно выполнять "госте вое" соединение повторно.
3. Если создается новая учетная запись, надо щелкнуть на ссылке "Новый пользователь" - для вас будет создана учетная запись. Регистрационное имя и пароль, которые будут выданы при этом, следует аккуратно записать на бумаге и сохранить. После этого можно войти в "личный кабинет", введя регистрационное имя и пароль. В "личном кабинете" можно зарегистрировать свою Интернет-карту, введя ее числовой ключ - на счете сразу же появятся средства, равные номиналу карты.
4. Если учетная запись уже существует (речь идет не об открытии нового счета, а о пополнении существующего), надо сразу пройти в "личный кабинет и точно так же зарегистрировать Интернет-карту - счет будет немедленно пополнен в размере, равном номиналу карты.

Начинающие пользователи по неопытности полагают, что доступ по кар точке обеспечивает анонимность соединения. Когда-то, на ранних этапах развития "карточного промысла" в России, так и было, но те времена уже прошли. Несмотря на кажущуюся "анархичность" Интернета, сервис-провайдеры строго руководствуются законами тех стран, на территории которых они действуют. У них свой бизнес, требующий немалых материальных и интеллектуальных ресурсов. Административные органы могут его легко прекратить, если клиенты провайдера будут нарушать действующее законодательство. Никому не нужна головная боль из-за чужих действий, поэтому при регистрации договора требуется паспорт или заменяющий его документ. Провайдер откажет клиенту в соединении, если не будет знать, куда адресовать правоохранительные органы, если у них возникнут претензии к действиям пользователя.

В тех случаях, когда соединение происходит по анонимной карточке, провайдер собирает необходимые данные о клиенте техническими средствами, в частности с помощью определителя телефонного номера, и строго протоколирует все сеансы связи. Таким образом, анонимные карточки ни в коей мере не обеспечивают анонимность соединения.

Связь по карточке может быть затруднена, если ваш номер телефона плохо определяется автоматическими средствами. В этом случае клиент полу чает сообщение о том, что удаленный сервер не отвечает. Просить собственную АТС сделать что-то, чтобы ваш номер телефона начал устойчиво определяться посторонними определителями - достаточно бессмысленно, особенно тем, кто работает через незарегистрированные модемы. В таких случаях можно порекомендовать вход в сеть сервис-провайдера через линию, по которой не проводится контроль вызывающего номера, но в этом случае работа по карточке исключена - провайдер предложит заключить договор с предъявлением паспорта.

 

Вверх

Варианты выбора провайдера

Итак, мы выяснили, что однозначно лучшего сервис-провайдера не существует и не может существовать, поскольку если бы такой провайдер был, все клиенты ушли бы к нему, перегрузили бы его линии, и он вскоре перестал бы быть лучшим. Однако есть провайдеры, наилучшим образом подходящие для решения конкретных задач. Так что перед тем как выбирать провайдера, надо четко определиться с кругом своих задач, а потом искать того, кто поможет их решить. Очень может быть, что в результате вы придете к мысли о том, что пять провайдеров лучше, чем один. Тогда вы создадите пять разных соединений, и каждый раз перед входом в Сеть будете выбирать то соединение, которое вам лучше подходит. Давайте рассмотрим варианты.

Провайдер А. Его почасовой тариф очень мал, но в результате он собрал столько клиентов, что дозвониться до него достаточно трудно. Иногда приходится тратить 10-15 минут на набор номера, пока установится соединение. Для оперативной работы он не годится. Нельзя тратить столько времени, когда надо немедленно получить краткую справку. В то же время, этот провайдер вполне подходит для проведения углубленных поисков информации в Сети. Не страшно потратить десяток минут на соединение, чтобы потом провести час-другой, занимаясь навигацией в Интернете. Средний объем трафика в таких условиях может составлять 20-30 часов в месяц.

Провайдер Б. Его часовые ставки "запредельны". Ни один "любитель" в правом уме не станет пользоваться его услугами из-за явно завышенной цены. Поэтому клиентов у него мало, а те, которые есть - люди серьезные, не занимающие линию часами в поисках компьютерных игр. Соединение с этим провайдером устанавливается немедленно и работает безупречно. Если нужно срочно принять или отправить важную электронную почту, этот провайдер оптимален. Суммарный объем пребывания на линии за месяц измеряется минутами и, несмотря на огромные тарифы, общая сумма счета к оплате копеечная.

Провайдер В. Обеспечивает неограниченный доступ к Сети за среднюю еже месячную абонементную плату. Дозвониться до него трудно, но если уж дозвонился, можно работать сколько душе угодно. Скорость обмена особой роли не играет, поскольку месячная оплата от нее не зависит. Через такого провайдера удобно получать программы, звукозаписи, архивы графики. Средний объем трафика может составлять 70-100 часов в месяц.

Провайдер Г. Обеспечивает неограниченный доступ к Сети за очень высокую абонементную плату. У него всегда есть свободные линии для подключения, и он обеспечивает очень высокую производительность соединения.

Такого провайдера можно использовать для работы "в складчину". Собрав 5-7 коллег, можно заключить один договор на всех и работать по очереди. разумеется, предварительно надо убедиться, что разрешен вход с разных телефонов (хотя и не одновременный). Использование открытого счета можно довести до 10-15 часов в сутки, работая по очереди. Средний объем графика может составлять до 300-500 часов в месяц.

Провайдер Д. Откровенно слаб. У него низкая производительность, до него трудно дозвониться. В любой момент его сервер может выйти из строя, а в выходные и праздничные дни он может не работать сутками. Совершенно неприемлемый режим работы компенсируется удивительно низким тарифом неограниченного доступа.

Для серьезной работы этот провайдер неприемлем, но его можно отдать детям . Если им удастся поймать момент, когда связь работает, они смогут поиграть с друзьями в многопользовательские игры, не нанося чувствительного удара по семейному бюджету. Средний объем месячного трафика ограничен наличием у детей свободного времени. Кстати, чем больше в семье детей, тем эффективнее используется такой провайдер.

Вопрос о том, сколько часов в месяц дети могут уделять Интернету, - достаточно спорный, но есть простой прием сделать его бесконфликтным. Приблизительно оцените, сколько часов в месяц они уделяют телевизору и видеоиграм - получите, например, 50 часов. Вот отсюда пусть и выделяют себе ресурсы на Интернет. Если хотят работать в Сети 20 часов в месяц, пусть сократят время общения с телевизором и игровыми приставками до 30 часов.

 

Вверх

Как проверить сведения о провайдере

Если читатель правильно понял нашу мысль, то она состоит в том, что нет однозначно плохих и однозначно хороших провайдеров, точно так же, как "у природы нет плохой погоды". Какого бы провайдера мы ни выбрали, можно найти круг задач, для которых его услуги будут приемлемы, но можно найти и круг задач, с которыми лучше справится другой. Так что большую часть вопросов при выборе провайдера стоит обращать не к нему, а к себе, но такое понимание приходит только с опытом. Пока опыта нет, надо испытывать разных провайдеров, и кое-какие вопросы задать им придется. Вы вправе рассчитывать на честные ответы, но... честность бывает объективной и субъективной, так что истину вы узнаете только когда поставите эксперименты своими руками.

В качестве примера того, что такое "субъективная честность", мы при ведем диалог с неким провайдером.
- Скажите пожалуйста, легко ли до вас дозвониться?
- Я всегда дозваниваюсь с первого раза.
- А если с первого раза не получится?
- Вот вам еще 60 номеров наших телефонов. Попробуйте их. Уверяю вас, у вас все получится...
Набираем первый номер - занято... Набираем второй - опять занято... Провозившись полчаса, набираем сорок пятый номер - свободно! Ура! Дозвонились! И ведь действительно с первого (!?) раза.

Прежде всего, надо выяснить коэффициент загрузки провайдера. Он равен отношению числа зарегистрированных клиентов к количеству действующих модемов. Добровольно провайдеры этот коэффициент не объявляют и не публикуют. По-видимому, это связано с тем, что похвастаться им пока нечем - все они отстают по этому показателю от норм, принятых на Западе. По нашим оценкам у самых-самых лучших провайдеров Москвы этот коэффициент равен 35-40 (против "западной" нормы 20-25).

Если не удается получить эту цифру в "живом" виде, значит, поставьте эксперимент сами. Поработайте немного с провайдером, соединясь в незагруженное (7:00-9:00), загруженное (14:00-16:00) и особо загруженное время (20:00-22:00). Подсчитайте сколько раз надо позвонить в среднем, чтобы легко до него "достучаться". Если в любое время вы дозваниваетесь с первого, раза - он имеет "западный" коэффициент (-20). Такой сервис представляет, например, компания "Comstar", но она обслуживает только абонентов своих линий.

Если в утренние часы вы дозваниваетесь с первого раза, а в дневные и вечерние - с третьей-пятой попытки, коэффициент загрузки примерно 35-40. Это вполне терпимо по нашим условиям. Чем больше разница между утренними, дневными и вечерними часами, тем больше коэффициент загрузки. У тех провайдеров, которые не заботятся об интересах клиентов, коэффициент загрузки равен 100-200 и более, и ссылки на "молодость" и "неразвитость" здесь не корректны. Тот, кто привлек много клиентов, должен иметь средства для приобретения линий связи и модемов.

Второй параметр, который нас интересует, - пропускная способность линии связи, которая соединяет узел провайдера с узлом более высокого уровня. Если этот параметр составляет сотни Кбит/с, то по современным меркам этого явно недостаточно, и на почасовую оплату соглашаться нельзя - слишком много часов будет уходить на то, что можно получать за минуты. Этот параметр должен составлять хотя бы несколько Мбит в секунду.

Существует трюк, которым пользуются "слабые" провайдеры в попытке удержать клиента. Они могут объяснить, что раз вы пользуетесь "медленным"модемом с производительностью 28 Кбит/с, то производительность 25 линии, составляющая 128 Кбит/с, более чем достаточна для вашей комфортной работы.

Это было бы действительно так, если бы вы были единственным клиентом у своегo провайдера, но на самом деле у него много клиентов, и на мало производительной линии они начинают мешать друг другу. При обычной телефонной связи с партнером мы полностью "монополизируем" соединение, и пока не закончим разговор, никто не сможет дозвониться ни до него, ни до нас. В Интернете соединение не монополизируется, а разделяется между клиентами, то есть по одной линии связи одновременно передаются данные от разных людей. То, что мы отправляем, "нарезается" в компьютере на небольшие пакеты (они называются TCP-пакетами). Эти пакеты предаются по очереди. Где-то на линии наши пакеты данных переваливаются с аналогичными пакетами других людей, и все они выстраиваются в общую очередь на передачу. Если одной линией пользуется тысяча клиентов, то после очередного нашего пакета будет пропущено 999 чужих пакетов, а потом - очередной наш. Причем узлы не просто пропускают каждый пакет, а еще ждут подтверждения от соседних узлов о том, что он принят без ошибок, иначе его передачу придется повторить.

Поэтому чем ниже производительность линии, связывающей провайдера с вышестоящим узлом, тем медленнее будут проходить наши пакеты в Сеть и обратно. И здесь нам не поможет никакой самый производительный модем-остается только менять сервис-провайдера.

Многие удивляются, почему одна минута международной связи стоит дороже, чем целый час не менее международного обмена данными в Интернете, хотя и в том, и в другом случае используются одни и те же линии связи и одно и то же оборудование. Вся хитрость как раз и состоит в пакетном характере компьютерной связи. Если мы звоним по телефону в Америку, то на время соединения полностью монополизируем весь канал, и оплата аренды этого очень дорогого хозяйства в течение нескольких минут ложится на наши плечи. В Интернете тем же каналом связи одновременно с нами пользуются тысячи других людей и организаций, и сумма, приходящаяся на нашу долю, уже не выглядит столь значительной, зато скорость нашей работы может зависеть от того, сколько "конкурентов" работают одновременно с нами. Экономия, которая достигается за счет сов местного использования физических ресурсов, наглядно отражается в преимуществах так называемой IP-телефонии. "Позвонив" по каналам Интернета на зарубежный узел IP-телефонии, мы расходуем на порядок меньше средств, чем при обычной телефон ной связи. Преимущество возникает за счет того, что наши голосовые сообщения нарезаются на пакеты, которые передаются по линиям связи вперемешку с пакетами других людей.

Так как же узнать производительность линий связи своего сервис-провайдера? Если она действительно высока, он не без гордости сообщит об этом. Обычная хитрость состоит в том, что он называет вполне приличную и вполне истинную цифру, но не говорит о том, с кем еще он эту линию делит, поскольку это вроде бы не наше дело. Кстати, наиболее мощные провайдеры сообщают, что они владеют высокопроизводительными линиями связи, а прочие сообщают о том, что они используют такие линии. Чувствуете разницу? Впрочем, нам при всех условиях нужна высокая производительность, а не высокая цифра. Остается опять-таки проверить условия связи самостоятельно.

Делается это так. Соединяемся с Интернетом в ранние утренние часы, когда Европа еще спит, а Америка уже спит и замеряем производительность соединения. Будем считать, что в это время условия работы близки к идеальным. Обратите внимание на то, что мерить надо не производительность модема в битах в секунду - она зависит от качества соединения, но ничего не говорит о перегруженности канала. Нам надо замерить производительность соединения в символах в секунду. Помните, мы выше говорили о том, что эта величина используется как справочная - вот здесь-то она и пригодится. Допустим, наши программы показали, что скорость приема данных 3200-3400 с/с.

Теперь тот же эксперимент надо повторить в вечерние часы (время пико вой нагрузки). Результат безусловно будет хуже. Возможно, вы увидите 2200-2600 с/с - это нормально. Может быть, вы даже увидите, что производительность соединения составляет 1400-1800 с/с. Это неприятно, но терпимо - работа в часы "пик" не может не сопровождаться неудобствами. Но если вы увидите показатель 300-600 с/с - это однозначно свидетельствует о том, что линия связи вашего провайдера никуда не годится. Очевидно, что он делит линию еще с кем-то.

С таким провайдером нельзя заключать договор на почасовую оплату, но если он предоставляет неограниченный доступ, да к тому же за относительно скромную плату, вывод может быть и положительным.

То, что нельзя проверить одним подключением к Сети, можно проверить несколькими подключениями, если выполнять их в разное время и анализировать замеченные различия.

Кроме вышеперечисленного, у провайдера можно спросить, как организована служба технической поддержки. Обычно для этого выделяется специальная "горячая линия". Ее проверить совсем нетрудно - достаточно позвонить и задать какой-нибудь нелепый вопрос типа что делать, если модем крутится, а экран стоит. Главное - сделать проверку в часы, когда нормальные люди не работают, а отдыхают - ночью, в выходные или в праздники. Дело в том, что некоторые провайдеры беспокоятся в первую очередь о корпоративных клиентах, которые работают в рабочее время, а индивидуальных клиентов, работающих по ночам и выходным, могут оставлять в недоумении: "Это у нас что-то сломалось или на сервере неполадки?" К тому же неполадки, возникающие в рабочие часы, обычно быстро устраняются, а неполадки, пришедшиеся на выходные, могут тянуться от пятницы до понедельника.

Теперь вопрос о программном обеспечении. В наши дни не принято просить у провайдера какие-либо программы, необходимые для работы. К счастью, все необходимое есть в составе операционной системы Windows 98 - надо только правильно настроить то, что положено. Однако если у вас старенький 386-й компьютер, работающий в среде Windows 3.1, у вас могут быть проблемы с правильным подбором программ. В этом случае провайдер может предоставить собственный пакет программного обеспечения на нескольких дискетах и приложить к ним инструкцию по установке и использованию. Не удивляйтесь, если он попросит за это дополнительную плату. Скорее всего, разные провайдеры предоставят разные комплекты программ для работы в среде Windows 3.1. В этом случае удобство вашей будущей работы будет еще зависеть от того, что вы получили. К сожалению, на страницах этой книги мы не можем рассматривать тонкости работы в Интернете из среды Windows 3.1, так что пользуйтесь указаниями провайдера или читайте литературу прошлых лет. Мы же ориентируемся на большинство пользователей, работающих сегодня в системе Windows 98.

 

Вверх

Лучший способ проверки сервис-провайдера

Поскольку даже самые честные ответы сервис-провайдера на ваши вопросы все равно являются субъективными, они все равно нуждаются в проверке. А раз так, то можно никаких вопросов и не задавать, а сразу приступить к проверке.

Безусловным признаком "силы" провайдера является возможность бесплатного пробного доступа. Для этого он предоставляет номер телефона, пароль и регистрационное имя. Как ими воспользоваться, мы расскажем чуть позже, когда будем обсуждать создание соединения удаленного доступа, а пока только доложим основные принципы.

Обычно пробное соединение бывает двух типов: с ограничением по времени или по пространству (второе - чаще) или и то, и другое вместе. В первом случае можно проверить работу соединения в течение краткого периода времени, например 10 минут. Во втором случае время не ограничивают, но не пропускают далее собственного сервера.

И в том, и в другом случае можно оценить скорость дозвона, а производительность соединения можно оценить только в первом случае. Если нельзя пройти далее сервера провайдера, то ничего нельзя сказать о каналах его связи, ведущих к опорной сети Интернета. Впрочем, на данном этапе это и не требуется. При "гостевом" доступе надо как можно больше почитать из того, что сервис-провайдер счел нужным сообщить о себе на своем сер вере. Это избавляет от необходимости задавать лишние вопросы и изучать ответы.

Если сервис-провайдер вообще не предоставляет пробного доступа, это говорит не о хорошем - постарайтесь найти другого, если это возможно. Войдя но сервер будущего провайдера, скопируйте все доступные документы на свой компьютер, а потом спокойно их читайте, сравнивайте услуги и условия с данными, полученными от других провайдеров, анализируйте и делайте выводы. Даже если вам все понравится, не платите авансом более 5~10 условных единиц для первого эксперимента.

 

Вверх

Данные, которые надо получить от провайдера

До сих пор мы говорили о том, какие данные можно получить от провайдера на этапе выбора. Здесь мы расскажем о том, какие данные получить необходимо, когда выбор сделан. Этих данных совсем не много - всего восемь элементов:

  • номер телефона, по которому выполняется соединение;
  • регистрационное имя (login), например a1b2c3d4;
  • пароль (password), например qq22xyz;
  • адрес основного сервера DNS, например 195.22.34.17;
  • адрес дополнительного сервера DNS, например 195.22.34.18;
  • Web-адрес сервис-провайдера, например dialup.mtu.ru.

Номер телефона необходим, чтобы настроить программу, выполняющую набор. Имя пользователя нам придется вводить для сообщения сервис-провайдеру о том, кто к нему подключается. Пароль нужен для подтверждения, что подключается именно тот клиент, за которого он себя выдает. Адреса основного и дополнительного серверов DNS потребуются при настройке свойств соединения. О том, что это такое и зачем это нужно, мы расскажем в свое время.

Web-адресом своего сервис-провайдера можно не воспользоваться ни разу, но когда потребуется дополнительная информация, он может очень пригодиться. Так, например, по этому адресу можно узнать о состоянии своего счета, выяснить, не работал ли кто-нибудь под нашим именем и за наш счет. Этот же адрес поможет тем, кто захочет воспользоваться услугами электронной почты и системой телеконференций. На сервере провайдера есть все необходимые для этого данные.

Обслуживание электронной почты и доступ к системе телеконференций все провайдеры предоставляют бесплатно, в составе общего пакета услуг. Если провайдер отмечает эту бесплатность как достижение, - это мелкий трюк.

Ну и наконец, если нам когда-то придет в голову создать собственное представительство в Интернете, например опубликовать там свою домашнюю страничку, мы тоже найдем все необходимые для этого данные на сервере своего провайдера. Размещение домашних страниц клиентов все провайдеры осуществляют бесплатно, но лишь в оговоренных пределах. Если страница большая и превосходит установленный предел (в мегабайтах) или если это несколько взаимосвязанных страниц (Web-узел, сайт), то услуга становится платной. В этом случае размер оплаты зависит от объема публикуемых материалов и от того, какие дополнительные средства поддержки при этом предоставляются клиенту.

 Вверх    Содержание    Вперед